中国古代是怎样测量度数的

早在先秦时期中国已出现了一种可以观察温度变化的中国“瓶子”：瓶子中装上水，如果水结冰了，古代气温即低于零下，样测进入寒冬了；如果冰融化，量度则气温回升。中国这种瓶子称“冰瓶”，古代也叫“水瓶”，样测可谓是量度中国最原始的一种温度计，被视为现代温度计的中国雏形。

先秦时中国人已在使用。古代吕不韦《吕氏春秋·慎大览·察今》中有这样的样测说法：“见瓶水之冰，而知天下之寒、量度鱼鳖之藏也。中国”这句话的古代大概意思是，看到瓶子里的样测水结冰，就知道天气已经寒冷，鱼鳖已经潜藏了。这是古人利用水在不同温度下的“水—冰—水”的形态变化，来推测温度下降和升高的技术。

至于这种“瓶子”到底是不是一种“温度计”，文献中没有具体交代。可能正因为如此，冰瓶这种原始温度计未被现代学术界重视和认同，被误认为是一种普通的生活器皿。